Electronic Sports: wat, wie, waar, hoe, waarom?

Tijdens deze periode werden nog successvolle toernooien georganiseerd, zoals het ESWC, de WCG en de ESL. Deze droegen eveneens bij aan de wereldwijde evolutie van e-Sports. Kort na de eerste prestigieuze toernooien zagen verschillende sponsors het nut om te gaan investeren in deze groeiende sector. Dit kwam in de vorm van grote sommen prijzengeld voor de uiteindelijke winnaars, grotendeels afkomstig van een aantal technologie bedrijven die interesse hadden in de gamer doelgroep. Het eerste grote toernooi in 1995 begon deze trend door een ferrari weg te geven als hoofdprijs. Ondertussen heeft het prijzengeld de kaap van  1,000,000 dollar overschreden.

 

Na verloop van tijd is e-Sports in Azië zelfs zo groot geworden dat het live te bekijken is op verschillende TV-kanalen. Het is daar zelfs zo goed geïntegreerd dat het bijna niet meer te onderscheiden valt van andere programma’s. In Europa en de Verenigde Staten ging het niet zo’n vaart, maar beetje bij beetje gaat het wel die zelfde richting uit met de eerste e-Sports kanalen, TV programma’s en verslaggeving van internationele evenementen door de grotere TV netwerken, kranten en tijdschriften zoals CNN, ABC, MTV, EuroSport, BBC, ESPN, New York Times, Time Magazine, Business Week, TMF, VTM, enz...

 

Definitie

 

Maar we hebben nog niet gedefineerd wat Electronic Sports juist zijn ? Er worden toernooien georganiseerd waarbij men 1 tegen 1 speelt tot toernooien voor volledige teams van 5 tegen 5. In de grotere toernooien zijn er meestal leeftijdsbeperkingen van 17 jaar of ouder. Ze worden over de hele wereld georganiseerd van Kaapstad tot Caïro en Dallas tot Dubai met prijzengeld tussen 10,000 en 1,000,000 dollar. Voor de meeste grote toernooien is het zo dat de kijker waar voor zijn geld krijgt omdat het zo competitief wordt dat spektakel een logisch gevolg is. Als e-Sports nog meer in het oog van het grote publiek springt zal het niet lang meer duren eer er stadions vol lopen met toeschouwers om hun favoriete speler aan te moedigen, net als in China en Korea.

 

Toekomst

 

e-Sports heeft zich al geprofileerd als een grootse sport waar miljoenen spelers en toeschouwers van kunnen genieten. Professioneel gamen is tot een enorme industrie aan het uitgroeien waarin niet alleen de gamers centraal staan, maar ook het grotere publiek. Door de nieuwe media, bedrijven die geld blijven investeren en een groter wordend aantal toeschouwers zal het niet lang meer duren eer e-Sports zijn plek inneemt als gevestigde waarde tussen de andere sporten.