Call of Juarez: Bound in Blood

Dat zou dus kunnen betekenen dat de eerste Call of Juarez, met zijn meanderende verhaallijnen rond een vervloekte Azteekse schat, het middenluik wordt van een trilogie. In deze Bound in Blood zien we in ieder geval hoe de broers Thomas en Ray McCall (die tweede is uiteraard de geweldenaar Reverend Ray uit de vorige Call of Juarez) tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog samen deserteren uit het geconfedereerde leger. Ze vluchten naar het in die dagen nog echt wilde westen, geraken op het spoor van een goudschat die meer dan driehonderd jaar eerder werd achtergelaten door de Azteken om hun leider Montezuma vrij te kopen, en krijgen ten slotte ruzie omwille van een vrouw. Alles zit dus klaar voor een verhaal dat – net als dat van de eersteling – het midden houdt tussen een Indiana Jones-achtige schattenjacht en een spaghettiwestern over schuld, boete en hebzucht à la A Fistful of Dollars.

Tweespel

Wie de eerste Call of Juarez speelde, weet ook op gebied van gameplay meteen waar hij voor staat: ook die game alterneerde constant tussen twee hoofdpersonages, zijnde Ray McCall en diens neefje/zoon Billy. Het idee om de twee protagonisten hun eigen vaardigheden te geven, en dus op een eenvoudige manier afwisseling in het spel te krijgen, blijft behouden: tijdens de sequenties met de extraverte maar cholerieke Ray wordt, net als in de originele Call of Juarez, een fors blik revolveractie opengetrokken, terwijl de passages met de ingetogenere Thomas net om het betere sluip- en sniperwerk draaien.

Het is maar hoe je zelf het liefst de klus klaart: je tegenstanders (onder meer rebellerende Apache-indianen, Mexicaanse bandidos en een op wraak beluste legerkolonel met diens soldaten) neermaaien met Rays dual-wielded pistolen, of ze vanop een afstand overhoop halen met Thomas’ karabijn? En de broers hebben nog meer handigheidjes: Ray, liefhebber van het zwaardere werk, is goed met dynamiet, terwijl broer Thomas handig is met de lasso. Of met werpmessen, terwijl Ray liever zijn vuisten gebruikt.

Keuze

Maar de keuze voor het hoofdpersonage dat de bovenhand voert wordt je niet meer opgedrongen door de makers. Zo goed als alle levels kunnen worden aangevat door elk van de twee personages, en de gebeurtenissen in het verhaal worden dan ook vanuit diens perspectief belicht. Die keuze zat minder in de eerste Call of Juarez, waarin schietsequenties met Reverend Ray werden afgewisseld door puzzel- en exploratielevels met de jonge Billy in de hoofdrol. Ook wie niet zo te vinden was voor puzzelwerk, moest toch de puzzel afwerken om aan het daaropvolgende vuurballet te beginnen.

Er

steekt